Pierre Lelong donation, Paris Brain Institute

by Groupe Canal Plus for Institut du Cerveau

Ce 11 janvier restera à jamais pour l’ensemble du Groupe CANAL+ un jour de grande douleur.

J’ai malheureusement l’immense tristesse de vous annoncer le décès de notre ami et collègue Pierre Lelong. Pierre était directeur des acquisitions sports du groupe CANAL+ depuis 2006, dont plus de 5 ans auprès de moi. 

Il n’est pas exagéré, loin de là, d’écrire que Pierre Lelong figurait parmi les plus grands experts mondiaux dans son domaine et sa réputation dépassait largement les frontières de la France. Nous recevons des messages de surprise, de douleur et d’affection pour lui du monde entier depuis ce matin de la part de tous les plus grands opérateurs du marché, y compris de nos concurrents.

Pierre a joué un rôle central dans tous nos succès d’acquisition de droits sportifs des quinze dernières années sur l’ensemble de nos géographies : Ligue 1, Top14, Jeux Olympiques, Tennis, English Premier League, Liga, Formule 1, Golf, etc. Il a été le premier à venir me parler du MotoGP. Et il en a fait une réalité pour le Groupe et notre plus gros succès des derniers mois. Il a bien entendu joué un rôle déterminant dans le dernier appel d’offres historique de Ligue des Champions remporté pour la France et je n’oublierai jamais son appel m’informant de notre victoire, un moment de bonheur intense pour lui qui avait « perdu » avec moi l’appel d’offres précédent. Tous ces moments resteront scellés dans nos mémoires, et beaucoup de succès à venir porteront encore son empreinte.

Ceux qui ont eu la chance de le côtoyer connaissaient sa profonde gentillesse, son attachement sans faille à notre Groupe et son très grand professionnalisme. Son humour aussi, car Pierre était très drôle.

Je pense à son équipe, à laquelle il était très attaché, et à l’ensemble des collaborateurs du Groupe qui l’ont croisé. Je n’ai pas peur de m’avancer en disant qu’il était apprécié de tous, alors que sa capacité à ne livrer aucune information sur son domaine d’activité au combien sensible aurait pu en froisser plus d’un.

Toutes nos pensées vont aujourd’hui à son épouse Charlotte, ses enfants et ses proches. J’aimerais leur dire, au nom du Groupe, à quel point Pierre va nous manquer.

***

January 11 will forever be a day of great grief for the entire CANAL+ Group.

 It is with immense sadness that I inform you of the death of our friend and colleague Pierre Lelong. Pierre had been CANAL+’s Head of Sports Acquisitions since 2006 and had spent over five years working with me.

It would be no exaggeration to say that Pierre Lelong was one of the world’s leading experts in his field and that his reputation extended well beyond France’s borders. Since this morning, we have received messages from across the world from all the market’s largest operators, including from our competitors, expressing surprise, grief, and affection for him.

Pierre played a central role in our successful acquisition of sports rights over the last 15 years in all our regions: Ligue 1, Top14, the Olympic Games, Tennis, English Premier League, Liga, Formula One, Golf, etc. He was the first to talk to me of MotoGP. And he made it a reality for the Group and our greatest success in recent months. Of course, he played a key role in winning the latest historic bid for the rights to the Champions League in France and I will never forget his phone call announcing our victory - it was a moment of pure joy for him, since he and I had “lost” the previous bid. All these moments will be sealed in our memories, and many of our future successes will continue to bear his mark.

Those who had the good fortune of knowing him will remember his extreme kindness, his unfailing attachment to our Group and his great professionalism. His sense of humor too because Pierre was very funny. 

My thoughts are with his team, which he was very fond of, and all the Group employees who worked with him. I have no qualms in saying that he was appreciated by everyone, even though some could easily have taken offense at his ability not to give away any information about his extremely sensitive business.

Today, our thoughts are also with his wife Charlotte, his children and his loved ones. On behalf of the Group, I would like them to know that Pierre will be sorely missed.
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